Mermelada de Cranberry: más allá de Thanksgiving
LOS CRANBERRIES SON POCO CONOCIDOS EN MUCHOS PAISES PERO TODOS HEMOS OIDO HABLAR DE LA BANDA DE ROCK HOMÓNIMA O DE LA FAMOSA SALSA QUE ACOMPAÑA AL PAVO EL DÍA DE ACCIÓN DE GRACIAS.
En temporada: Octubre-Enero
Rendimiento: 2-3 tarros de 250 mL
Apta para conserva casera
Vegana
No contiene gluten
Sin derivados lácteos
Preparación: 5 min
Cocción: 20 min
Tiempo total: 25 min
Por si no los conocías, te presento a los cranberries, una baya de origen Norteamericano donde, durante la festividad de Thanksgiving o Día de Acción de Gracias, ninguna mesa está completa sin su salsa (cranberry sauce) y que además son ampliamente consumidos, desde zumos hasta repostería o deshidratados durante todo el año.
Se consumen de cualquier forma menos crudos, porque tienen un sabor tan desagradable, entre ácido, agrio y áspero, que creerás que no son comestibles. Pero si los pruebas en una mermelada o en unos muffins,… uhm!, no sabes cómo cambia su sabor. Se convierte en un delicioso dulce contrastado con una leve acidez natural que te hace salivar en cada bocado. Precisamente esta elevada acidez es una ventaja para usar la mermelada de cranberries tanto en recetas dulces o como saladas.
Hoy vamos a hacer una mermelada de cranberries con la misma base que la salsa de Thanksgiving, que lleva cranberries, zumo de naranja y azúcar. La diferencia es que la dejas más tiempo en el fuego. Ventaja: re-cocinar las sobras de la salsa al día siguiente, también funciona. El resultado es una mermelada muy fragante y con un color rojo oscuro vibrante.
Estas bayas tienen mucha, mucha pectina, así que llegan en seguida a espesar, pero hay que tener paciencia y cocinar más tiempo para conseguir el punto de gelificación para obtener una mermelada; eso si, tendrás que añadir agua cada poco porque espesa mucho y se pega al fondo de la cazuela fácilmente.
Una peculiaridad de los cranberries es que, al calentarse se rompen y, puedes oír como resuenan al estallar cuando empiezan a cocerse. Pero no te preocupes y salgas corriendo a buscar un escudo, que no saltan fuera (casi nunca).
TEMPORADA Y VARIEDADES DE LOS CRANBERRIES:
El otoño es su temporada, aparecen en las tiendas cuando cae la primera hoja de un árbol y desaparecen poco después de Año Nuevo.
Los cranberries (Vaccinium macrocarpon) son, como he mencionado antes, nativos de Norteamérica y pertenecen a la misma familia que el arándano azul (Blueberry) y el arándano negro (bilberry). Hay otra especie de cranberry nativa de Europa, Vaccinium oxycoccus, con frutos más pequeños, pero con similares características organolépticas. Depende en qué lado del charco te encuentres encontrarás una especie u otra de cranberries.
El nombre de la baya, cranberry, no tiene traducción, aunque puedas encontrarlos como ‘arándanos rojos’, ‘bayas rojas’ o similares, lo cierto es que son nombres genéricos y que pueden referirse a frutas diferentes. He mantenido el nombre de origen para no liar más.
Existen más de 100 variedades (la mayoría están patentadas) y tienen nombres tan ‘cool’ como: Crimson Queen, Pilgrim king, Alfredo Compact, Ben Lear, Baily Compact, Midnight eight, Wentworth, Bergman, Granite red,… y con cualquiera de ellas sale una mermelada ‘cool’. La variedad que he usado no sé cuál es, no venia especificado en el envase.
NOTA PECULIAR DE LOS CRANBERRIES:
Por dentro tienen unos huecos de aire que hace que las bayas floten en agua. Esta característica se aprovecha para hacer la cosecha más fácil y deja imágenes tan peculiares como la que ves en esta foto, pues los agricultores llenan el campo de agua y colectan las bayas flotando. Se denomina “la cosecha rosa” por el color que dejan la mezcla de cranberries rojos y blancos, dando un color rosa a vista de pájaro.
CÓMO ELEGIR LOS CRANBERRIES PARA LA MERMELADA:
Los cranberries maduros tienen un color rojo entre rubí y carmesí, son muy firmes y la piel es lisa y brillante. Si los cortas, verás que son crujientes como una manzana y al romperlos se escucha “crepitar”.
Si tienen color blanco, no han madurado, si son rosados están por debajo del punto óptimo de maduración y, si están arrugados, blandos o con un color negruzco, ya están pasados.
No tengo claro si los cranberries son o no frutos climatéricos, no he encontrado información clara al respecto, pero lo cierto es que estas bayas sí maduran en tu nevera, no es necesario que las compres ‘al punto de maduración’, pero es importante que estén al menos un poco rosadas.
Una ventaja de esta fruta es que la puedes congelar y usarla cuando la necesites, no vas a distinguir las recetas hechas con la fruta fresca o congelada.
Plus: en una bolsa cerrada, los cranberries se pueden mantener bien en la nevera un par de meses.
RECETA DE MERMELADA DE CRANBERRY:
La receta es muy similar a la de la salsa de cranberries tan consumida por Thanksgiving: cranberries, azúcar y zumo de naranja. La diferencia está en que el tiempo de cocción es mayor aquí porque queremos eso, una mermelada, no una salsa.
Mermelada de cranberry: más allá de Thanksgiving
INGREDIENTES
- 500 gramos de Cranberries (frescos o congelados)
- 500 gramos de azúcar granulada
- 1 Naranja pequeña (el zumo recién exprimido)
- 1 vaso de agua
INSTRUCCIONES
- Prepara y pesa la fruta: lava y pesa unos 800g de cranberries.
- Cocción: pon los cranberries en una cazuela de fondo grueso y boca ancha. Añade el zumo de naranja, el agua y el azúcar. Cuece a ebullición controlada (fuego medio-bajo) durante unos 15-20 minutos (con la cazuela destapada) y remueve a menudo. Verás como las bayas están cada vez más deshechas. Cuece hasta que tenga la textura que deseas. Añade más agua si es necesario.
- Prueba de sabor: y rectifica si hace falta. Puedes añadir más agua si espesa mucho y/o más azúcar si ves que el sabor es amargo para tu gusto. Si lo haces cuece al menos otros 3 minutos más cada vez para que se integre bien en la mezcla.
- Gelificación: con fuego medio-alto y removiendo, la mermelada tiene que hervir por toda la cazuela con burbujas cada vez más anchas y espesas que se abren como volcanes. Aquí la mermelada está hecha.
Notas
Test de consistencia: Los cranberries tienen tanta pectina que a los 3 minutos de ebullición ya ha espesado lo suficiente como para que parezca una mermelada, pero la temperatura no dice lo mismo, a si que no vamos a aplicar aquí los test de cuchara o del plato frio,… guíate por la textura y sabor, o si quieres mas precisión mide la temperatura, a 103°C-104°C ya estará hecha. Debido a la naturaleza ácida de esta fruta, esta receta es una de las pocas excepciones que llevan más azúcar del estándar en urbanjam101.com. Envasado y almacenado: Esta receta es apta y segura para conservar al baño María: añade la mermelada en tarros limpios hasta casi el borde (deja 1.5 cm aprox.), cierra con tapas nuevas, ponlos en una cazuela y cubre con agua. Hierve mínimo diez minutos (consulta el tiempo y el proceso completo aquí). Las conservas procesadas al baño María se pueden almacenar a temperaturas entre 10 y 21°C y son estables hasta un año. O puedes saltarte este paso y guardarla en la nevera hasta consumir durante unas semanas o congelarla!.
CONSEJOS Y APUNTES PARA LA RECETA:
Pectina: los cranberries tienen mucha pectina, lo que significa que espesará en poco tiempo; ten cuidado no te pases de cocción porque quedará muy densa (y perderá su color rojo brillante).
Consistencia: recuerda que cuando la mermelada enfría es mucho mas viscosa de lo que aparenta antes de apagar el fuego. Esta mermelada es realmente espesa, a si que a no ser que quieras hacer membrillo, puede que necesites poner agua.
¿Puedo poner otro tipo de azúcar? el azúcar moreno u otras clases podrían oscurecer un poco el resultado, pero por otro lado aportan sabores más complejos, así que elige la variedad que mejor creas que combina con tu gusto.
Textura final: en esta mermelada encontrarás los trozos pequeños de las pieles de los cranberries. A mí personalmente me encanta así, le da un toque rústico, pero si prefieres una mermelada fina fina, puedes batirla suavemente al final de la cocción.
CONSEJOS GENERALES DE LAS MERMELADAS:
Precaución: las mermeladas cuando empiezan a concentrarse salpican mucho y alcanzan temperaturas altas que pueden producir importantes quemaduras por salpicadura. Truco: yo uso los guantes de cocina. Procede con precaución y mantén a los niños apartados del proceso.
Baño María y seguridad en las conservas caseras: antes de ponerte a envasar te aconsejo que leas este post donde puedes consultar toda la información necesaria sobre el envasado y almacenaje o la seguridad de las conservas domésticas.
Punto de gelificación y test de consistencia final de la mermelada: lee este post para saber cuándo la mermelada está hecha.
Urban JAMsession101
Para hacer la mermelada de cranberries, te dejo una sesión de música con toques folk-indie-rock.
Claro, que la banda irlandesa The cranberries, es también una elección perfecta, en este link tienes las canciones mas populares de la banda.
REFERENCIAS Y RECURSOS:
La banda irlandesa de rock alternativo (web oficial): The cranberries
Variedades y cultivo de cranberries (Inglés): Different Cranberry Varieties: A Guide To Common Types Of Cranberry
La extravagante cosecha del cranberry o arándano rojo (inglés): https://agriculturers.com
La cosecha más hermosa del mundo: la de cranberries: www.portalfruticola.com
Maite
hola!